Kiedy L. monocytogenes pojawiła się jako ważny patogen żywności, opublikowano wiele badań, w których opisano obecność organizmu w wielu produktach spożywczych. Biorąc pod uwagę wszechobecną naturę L. monocytogenes, nie było to zaskakujące. Chociaż L. monocytogenes została znaleziona w wielu produktach żywnościowych, nie wszystkie pokarmy, które mogą być siedliskiem organizmu, były powiązane z wybuchami listeriozy.